1 - Arrivés à Shanghai, l'ensemble urbain le plus peuplé de Chine. Sous l'émulsion immobilière, ainsi qu'une forte croissance économique et démographique, Shanghai explose et voit son visage changer chaque jour. Pudong, le quartier des affaires de la ville a jailli en deux décennies -

2 - En Chine, vit 20% de la population sur terre, parmi ce chiffre la moitié habite en ville. Shanghai est l'une des nombreuses villes champignons de ce pays prête à conquérir le 3ème millénaire sans que rien ne puisse retenir sa croissance -

3 - Pudong, Shanghai -

4 - Echangeur routier dans le centre de Shanghai -

5 - Entre les grands complexes immobiliers, les ruelles de boutiques branchées et les chantiers parsemant la ville se cachent de nombreux petits quartiers constituant la manière traditionnelle d'habiter Shanghai. L'entrée d'un Lilong à Shanghai -

6 - Chaque Lilong est orienté sur lui même et est fermé par d'autres immeubles et murs d'enceinte donnant sur la rue. Inspiré d’après un modèle Feng Shui, les Lilongs sont composés d’une allée principale d’axe nord-sud puis d’allées latérales et de venelles orientées est-ouest. Ces circulations desservent des logements à un ou deux étages munis d’une petite cour intérieure, appelés Shikumen -

7 - Nous rencontrons Jérémy Cheval, un jeune architecte préparant une thèse sur les Lilongs. -

8 - La croissance démographique et la pression immobilière a conduit à diviser et rediviser une maison en petits logements, avec tout un jeu de locations et sous locations. La vie s’est progressivement organisée à l’extérieur dans les allées, devenant ainsi une extension de la maison : on y cuisine, on y mange, on y lave le linge, on y joue... Le concept de maison se réduit à avoir un lit pour dormir et une pièce pour ranger ses biens -

9 - Certaines fonctions étant installées de manière commune à l'extérieur de la maison, les espaces libérés permettent de loger une nouvelle famille. Tout devient commun mais est soigneusement séparé pour que chacun ait sa propre facture. Par exemple, chaque locataire a son ampoule pour éclairer la cage d'escalier. -

10 - Dans la cuisine commune, chacun a son propre évier ainsi que ses propres plaques de cuisson. -

11 - Il règne une atmosphère très conviviale et agréable dans ces quartiers où les habitants vivent depuis toujours. Tout le monde se connait dans ces quartiers -

12 - Aujourd'hui les Lilongs, bien qu’indissociables de l'histoire de la ville, sont fortement menacés par la promotion immobilière et leur situation centrale dans la ville -

13 - Certains sont d'ailleurs en partie déjà détruits, les propriétaires cédant leurs terrains et forçant les locataires à se loger dans les barres d'immeubles qui poussent tout autour de Shanghai en créant de nouvelles entités urbaines -

14 - La vie persiste parfois dans les gravas -

15 - Quelques irréductibles occupants persistent à rester dans les maisons où ils ont toujours vécu -

16 - Venelle de Lilong en partie détruite, Shanghai -

17 - Même si l’on vit à l'étroit dans les Lilongs, ces quartiers font entièrement partie de l'identité de la ville. Certains des shanghaiens y sont attachés. Des quartiers entiers sont aujourd'hui détruits, d'autres sont en sursis sous la menace des tractopelles, et très peu sont sauvegardés par l'Etat qui ne tire aucun bénéfice de cette sauvegarde. -

18 - Nous espérons en partant de la ville une prise de conscience de l'intérêt de ces quartiers et des actions de préservation plus engagées. Nous quittons Shanghai en direction du Fujian. -